En botanique, une plante bisannuelle est une plante accomplissant son cycle de vie (végétatif et génératif) sur deux années civiles.
En horticulture, les plantes bisannuelles sont généralement cultivées pour leurs fleurs (on utilise fréquemment les termes ’fleurs’ bisannuelles). Elles sont estimées pour leur aptitude à fleurir tôt en saison, fin de l’hiver, au printemps et jusqu’au début de l’été (pensées, myosotis, pâquerettes …).
Description du cycle de vie ‘ordinaire’ des plantes classées comme bisannuelles
La première année, la plante est multipliée et développe son appareil végétatif (cycle végétatif) : racines, tiges et feuilles. Puis, elle entre en dormance pendant les mois plus froids. Elle survit généralement à la mauvaise saison par ses bourgeons situés au niveau du sol.
Beaucoup de plantes bisannuelles ont besoin d’un traitement par le froid ou vernalisation avant de pouvoir fleurir. Fin de l’hiver jusqu’au début de l’été de la seconde année, la plante grandit vigoureusement, fleurit et monte en graines. Des fleurs, des fruits et des graines sont produits. Enfin, la plante meurt. Cependant, beaucoup de plantes bisannuelles fleurissent déjà fin de l’automne, l’année de la reproduction et ce, en fonction des techniques culturales modernes utilisées pour ce groupe.
Il y a beaucoup moins de plantes bisannuelles que des plantes annuelles ou végétaux vivaces (pérennes). Dans la classification de Raunkier, elles répondent en partie à la classe des hémicryptophytes (du grec hemi : à demi ; kryptos : caché ; phuton : plante : bourgeons dormants à la surface du sol. Ex. la pâquerette est un hémicryptophyte à rosette).
Ce groupe ne rencontre pas le même succès commercial (sauf la pensée) que les plantes annuelles qui, elles, ont l’avantage de produire leur plus bel effet l’année du semis et cela, pendant toute la bonne saison et qu’il est peut-être moins pertinent que les végétaux vivaces qui ont le grand avantage d’occuper la place pendant plusieurs années. Tout ceci étant, bien sûr, très suggestif.